汽油發電機通（tōng）常由定子、轉子（zǐ）、端蓋及軸承等部件構成。發動機是將化學能轉化為機械能的機器（qì），它的轉化過程實際上就是工作循環的過程，簡單來說就（jiù）是是通過燃（rán）燒氣缸內的燃料，產（chǎn）生動能，驅動發動機氣缸內的活塞往複的運動，由此帶動連在活塞上（shàng）的連杆和與（yǔ）連杆相連（lián）的曲柄，圍繞曲軸中心作往複的圓周運動，而輸出動力的。

　　定子由定子鐵芯（xīn）、線包繞組、機座（zuò）以及固定這些部（bù）分的其他結構件組成。轉子由轉（zhuǎn）子鐵芯(或磁極、磁扼)繞組、護環、中心環、滑（huá）環、風扇及（jí）轉軸等部（bù）件組成。由軸承及（jí）端蓋將發電機的（de）定子，轉子連接組裝起來，使轉子能在定（dìng）子中旋轉，做切割磁力線（xiàn）的運動，從而產生感應電（diàn）勢，通過接線端子引出，接在回（huí）路中，便產生了電（diàn）流。

　　一個工（gōng）作循環包括有四個活塞行程(所謂活塞行程就是指活塞由上止點到下止點之間的距離的過（guò）程)：進氣行程、壓縮行程、膨脹行（háng）程(作功行程)和排氣行程。

　　進氣行（háng）程

　　在這個過程中，發動機的進氣門開啟，排氣門關閉。隨著活塞從上止點向下止點移動，活塞上方的氣缸容積增大，從而使氣缸內的（de）壓力將到大氣壓力以下，即在氣缸內造成真空吸力，這（zhè）樣空氣（qì）便經由進氣管道（dào）和進氣門被吸入氣缸（gāng），同時噴油嘴（zuǐ）噴出霧化的（de）汽油（yóu）與空氣（qì）充分混合。在（zài）進氣終了時（shí），氣缸內的氣體壓力約為（wéi）0.075-0.09MPa。而此時氣缸內的可燃混合氣的溫度已經升高到370-400K。

　　壓縮行程

　　為使吸入氣（qì）缸的可燃（rán）混合氣能迅速燃燒，以產生較大的壓力，從而使發動（dòng）機發（fā）出較大功率，必（bì）須在燃燒前將可燃混（hún）合氣壓（yā）縮，使其容積縮小、密（mì）度加（jiā）大、溫度（dù）升高，即需要有壓縮過程。在這個過程中，進、排氣門全部關閉，曲軸推動活塞由下止點向（xiàng）上止（zhǐ）點移動（dòng）一個行程，即壓縮行（háng）程。此時混合氣壓力會增加到0.6-1.2MPa，溫度可達600-700K。

　　在這個行程中（zhōng）有個很重要的概念，就是壓縮比。所謂壓縮比，就是（shì）壓縮前氣缸中氣體的最（zuì）大容積與壓縮（suō）後的最小容積之比。一般壓縮比越大，在壓縮終了（le）時混合氣的壓（yā）力和溫度便愈高，燃燒速度也愈快，因而發動機發出的功率愈大，經濟性（xìng）愈好。一般轎車的壓縮比在8-10之間，不過最新上市的Polo就達到了10.5的高壓（yā）縮（suō）比，因此它的扭矩表現相對不錯。但是壓（yā）縮比過大時（shí），不僅不能進一步改善（shàn）燃燒（shāo）情況，反（fǎn）而會（huì）出現暴燃和表麵點（diǎn）火等不正常燃燒現象（xiàng）。

　　暴燃是由（yóu）於氣體壓力和溫度過高，在燃（rán）燒室內離點燃中心（xīn）較遠處的末端可燃混合氣自燃而造（zào）成的一種不正常（cháng）燃燒。暴燃時火焰以極高的速率向外傳播（bō），甚至在氣體來不及膨（péng）脹的情況下，溫度（dù）和（hé）壓力急劇（jù）升高，形成壓力波，以（yǐ）聲（shēng）速向前推進。當這種壓力波撞擊燃燒室（shì）壁是就發出尖（jiān）銳的敲缸聲。同時，還會引起（qǐ）發動機過熱，功率下降，燃油消耗量增加等一係列不良後（hòu）果。嚴重暴燃是甚至會造成氣門燒毀、軸瓦破裂、火花（huā）塞絕緣體（tǐ）被擊穿（chuān）等機件損壞現象。

　　除了暴（bào）燃，過高壓（yā）縮比的發動機還可能要麵對另一個問題：表麵點火。這是（shì）由於缸內熾熱表麵與熾熱處(如排氣門頭，火花塞（sāi）電極，積炭處)點燃混合（hé）氣產生的另一種不正常燃燒(也稱作熾熱點火或早燃)。表麵點火發生時，也伴有強烈的敲缸聲(較（jiào）沉悶)，產生的高壓會使發動機負荷增加，降低壽命。​