柴油發電機的基本結構是由柴油機和發電機組成（chéng），柴油機作動力帶動發電機發電。
柴油（yóu）機的基本結構：由氣缸、活塞、氣缸蓋、進氣門、排氣門、活（huó）塞銷、連杆、曲（qǔ）軸、軸承和（hé）飛輪等構件構成。柴油發（fā）電機的柴油（yóu）機一般是單缸或多缸四行程的柴油機，下麵說說單缸四行程柴（chái）油機的工作基本原理：柴油機起動（dòng）是通（tōng）過人力（lì）或其（qí）它動力（lì）轉動柴油機曲軸使活塞在頂部密（mì）閉的氣缸中作上下往複運動。
活塞（sāi）在運動中完成四個（gè）行程（chéng）：進（jìn）氣（qì）行程、壓縮行程、燃燒和作功（膨脹）行程及排氣行程，當（dāng）活（huó）塞由上（shàng）向下運動時進氣（qì）門（mén）打開，經空氣濾清器過濾的新鮮空氣進入氣缸完成進氣行（háng）程，活（huó）塞由下向（xiàng）上運動，進排（pái）氣門都關閉，空氣被壓縮，溫度和壓（yā）力增高，完成壓縮過程。
活（huó）塞將要到達（dá）最頂點時，噴油器把經過濾的燃油（yóu）以霧狀噴入燃（rán）燒室中（zhōng）與（yǔ）高溫高壓（yā）的空氣混合立即自行著火燃燒，形成的高（gāo）壓推（tuī）動活塞（sāi）向下作功，推（tuī）動曲軸旋轉，完（wán）成作功行程。
作功行程完了後，活塞（sāi）由下向上移動，排氣門打開排氣，完（wán）成排氣行程，每個行（háng）程曲軸旋（xuán）轉半圈（quān），經若幹（gàn）工作循環後，柴油（yóu）機在飛（fēi）輪的慣性下逐（zhú）漸加速（sù）進入工（gōng）作。
柴油機曲軸旋轉便帶動發電機轉動發電，發電機有直（zhí）流發電機和交流發電機。
直流發電機主（zhǔ）要由發電機殼、磁極鐵（tiě）芯、磁場線圈、電樞和炭（tàn）刷（shuā）等組（zǔ）成。
工作發電原（yuán）理：當柴油機帶動（dòng）發電機電樞旋轉時，由於發電機的磁極鐵芯存在剩（shèng）磁，所以電樞線圈便在磁場中切割磁力線，根據（jù）電磁感應原理，由磁感（gǎn）應產生電流並經（jīng）炭刷（shuā）輸出電流。
交流發（fā）電機主要由磁性材料製造多個南北極交替排列的永磁鐵（tiě）（稱為轉子）和矽鑄鐵製造並繞有多組串聯線圈的電樞線圈（稱為定子（zǐ））組成。
工作發電原理：轉子由（yóu）柴油機帶動軸向切割磁力線，定子（zǐ）中交替排列的磁極在線圈鐵（tiě）芯中形成交替的磁場，轉子旋轉一圈（quān），磁通的方向和大小變換多次，由於磁場的變換（huàn）作用（yòng），在線圈中將產生大小和方（fāng）向都變化的感應（yīng）電流並由定子線圈輸送出電流。
為了（le）保護用電設備（bèi），並維持其正常工作，發電機發出的（de）電流（liú）還（hái）需要調（diào）節器進行調節控製等等。
