發電（diàn）機組在（zài）柴油機發電機組體積縮小溫度迅速升高，達到柴油的燃點。柴油被點（diǎn）燃，混合氣體劇烈燃燒，體積迅速膨脹，推動活（huó）塞下行，稱為‘作功’。
各汽缸按一定順序依次作功，作用在（zài）活塞（sāi）上的推力經過連（lián）杆變成了推動曲軸轉動的力量，從而帶動曲軸旋轉。利用‘電磁感應’原理（lǐ），發電機就會輸出感應電動勢，經閉合的負載回路就能產生電流。這裏隻描述發電機組最基本的工作原理。要想得到可（kě）使（shǐ）用的、穩定（dìng）的電力輸出，還（hái）需要一係列的柴油機和發電機控（kòng）製、保護器（qì）件和回路（lù）。
發電機組（zǔ）是將其他形式的（de）能源轉換成電能（néng）的成套機（jī）械設備，由動力係統、控製係統、消音係（xì）統、減震係（xì）統、排氣係統組成，由水輪機（jī）、汽輪機、柴油機或（huò）其他動力機械驅驅動，將水流、氣（qì）流、燃料燃燒或（huò）原（yuán）子核裂變產生（shēng）的能量轉化為機械能傳給發電機，再由（yóu）發電機轉（zhuǎn）換為電能，輸出到用電設（shè）備上使用。
發（fā）電機在工農（nóng）業生產、國防（fáng）、科技及日（rì）常生活中有廣泛的用途。近年來（lái）隨著（zhe）技術進步，作為家庭應急電源及野外出行（háng）電源的優（yōu）質選擇，輕量便攜小型發電機（jī）組也開始（shǐ）進入居民的日常生活中。
